自今年6月份以來一個關(guān)于“巴拿馬猴類進入石器時代,科學(xué)家很擔(dān)憂,猴子的進化能否影響人類在地球的地位”的問題就備受熱議。那么問題來了,猴子真的進入了石器時代了嗎?又會在什么時候進入青銅時代呢?
什么是石器時代?
要搞清楚卷尾猴是否進入石器時代這個問題,我們需要先來了解一下石器時代的有關(guān)概念。
其實所謂的“石器時代”只是考古學(xué)家假定的一個時間區(qū)段概念,根據(jù)距今的遠近共被劃分為舊石器時代、中石器時代以及新石器時代,分別距今約250萬年~約1萬年前、距今15000年或10000年~8000年前、距今約5000年~2000年前。也就是說總的來講,石器時代大約始于距今200萬年~300萬年,止于距今約5000至2000年左右。
根據(jù)考古學(xué)家的這種劃分不難得出,石器是人類發(fā)展的早期主要使用的勞動工具,這種以使用打制石器為主的時代就被稱之為舊石器時代。盡管被稱為石器時代,但這并非表明那個時期的人類就只會使用石器或者說只有石器可用,而是石器作為早期的人類制作的最初級的且較為普遍的勞動工具,人類用它來抵御猛獸、獲取食物、建造住所以及制作衣服等等,在很長一段時間內(nèi)具有決定性的意義。
使用工具是人類的“專利”嗎?
并且直立行走并能制造和使用工具一直被認為是人類進化的重要因素和人類誕生的重要標志,也是人區(qū)別于其他動物的根本之處,這里重點說明的是坤具的制造和使用,即根據(jù)不同的需要有針對性的制造,并非簡單的拿起石頭就被定義為“石器時代”,畢竟簡單的使用工具并非人類的“專利”,其他動物也有使用“工具”的本能。
在長期的生存進化中,其他動物也學(xué)會了一些簡單使用工具的本能,比如海獺會用石頭砸貝殼,如果遇到特別好用的石頭它會將其夾在腋下隨身攜帶以備不時之需;啄木雀會用細小的樹枝將樹洞里的蟲子挖出來;此外還有人們老生常談的猴子、猩猩等動物搬石頭砸堅果,用樹枝去干危險的蛇類等等。
巴拿馬卷尾猴真的進入石器時代了嗎?
巴拿馬卷尾猴是一種小型的新世界猴,主要棲息在南美和中美的雨林地區(qū),通常情況下喜歡夜間外出,捕食一些小型的無脊椎動物或采食植物性食物。
此次科學(xué)家在一次野外考察過程,中無意間發(fā)現(xiàn)了巴拿馬卷尾猴用石塊做錘子和砧板砸堅果,此消息一出立即引起了大量的關(guān)注,一時間“進化論”再次被搬到了普通大眾的視野,而卷尾猴的進化會否影響人類在地球的統(tǒng)治地位等話題引起了廣泛的討論。
盡管關(guān)于“巴拿馬卷尾猴進入石器時代”的話題討論了一茬接一茬,而且卷尾猴確實被證實會用石頭砸堅果獲取果肉,從表面上看這種使用工具的方法確實具備了一定的“生產(chǎn)力”,但這同樣屬于動物的本能反應(yīng)。畢竟動物的這類簡單使用工具的“能力”在自然界還是較為普遍的。
或許在未來的某一天,卷尾猴進化為直立行走解放“雙手”,并且能夠根據(jù)自身生存的需要有目的地進行工具的制造,那么就可以判斷進入了“石器時代”,而在此之前將這種簡單的使用工具的本能反應(yīng)認定為“石器時代”是錯誤的,青銅時代則更是無從說起。
不過上文中講到“舊石器時代”距今約250萬年~約1萬年,假如巴拿馬卷尾猴真的進入了這個“石器時代”,我覺得人類也沒什么擔(dān)心的,從人類的智慧和科技發(fā)展來看,完全可以在卷尾猴進化成“新型人類”之前完成移居其他星球的任務(wù),到時候地球上可謂是“山中無老虎猴子稱大王”了。